Die biblische Offenbarung über die Liebe unterscheidet sich radikal von allen säkularen, romantischen oder emotionalen Definitionen dieser Welt. Das Wesen wahrer Liebe wird in 1. Johannes 4,8 in einer unübertrefflichen theologischen Formel zusammengefasst: Gott ist Liebe. Die Liebe ist keine flüchtige Eigenschaft, die Gott Sich wahlweise aneignet, sondern Sein ewiges, vollkommenes Wesen, das von Ewigkeit her in der trinitarischen Gemeinschaft von Vater, Sohn und Heiligem Geist pulsiert. Im Alten Testament offenbart Sich diese Liebe als Chesed, die treue, unerschütterliche, barmherzige Bundesliebe Jahwes, die Seinem auserwählten Volk selbst dann treu bleibt, wenn dieses in Götzendienst und geistlichen Ehebruch verfällt.
Im Neuen Testament findet die Liebe Gottes ihren vollkommenen, unvergänglichen Ausdruck im Kreuz von Golgatha. Der Apostel Johannes bezeugt: Darin ist die Liebe: nicht dass wir Gott geliebt haben, sondern dass Er uns geliebt hat und Seinen Sohn gesandt hat als Sühnopfer für unsere Sünden (1. Johannes 4,10). Die göttliche Agape ist bedingungslos, unverdient und aktiv aufopfernd. Christus starb für uns, als wir noch kraftlos, Gottlose und Feinde waren (Römer 5,6-10). Diese Liebe sucht nicht den eigenen Vorteil, sondern gibt ihr kostbarstes Leben für das Heil der Verlorenen hin.
Das Hohelied der Liebe in 1. Korinther 13 zeichnet das unvergängliche Porträt dieser göttlichen Wirklichkeit: Die Liebe ist langmütig und freundlich; sie eifert nicht, sie treibt nicht Mutwillen, sie bläht sich nicht auf. Alle menschliche Beredsamkeit, theologische Erkenntnis und selbst das Märtyrertum sind ohne die Liebe vor Gott wie ein tönendes Erz oder eine klingende Schelle. Die Agape-Liebe ist das Erkennungszeichen der wahren Nachfolge Jesu. In Johannes 13,35 erklärt der Herr: Daran wird jedermann erkennen, dass ihr meine Jünger seid, wenn ihr Liebe untereinander habt.
Diese von oben empfangene Liebe drängt den Gläubigen unwiderstehlich zur Nächstenliebe und Feindesliebe. Wer durch das Blut Christi mit dem Vater versöhnt wurde, kann Bitterkeit, Hass und Vergeltungssucht nicht länger im Herzen dulden. Die Liebe Gottes, ausgegossen in unsere Herzen durch den Heiligen Geist (Römer 5,5), treibt die Gemeinde an, Hungrige zu speisen, Fremde aufzunehmen, Feinden Gutes zu tun und die Wahrheit in Demut zu bezeugen, bis der Glaube in Schauen übergeht und die Liebe ewig bleibt.
