Demut (Anawah im Hebräischen, Tapeinophrosyne im Griechischen) ist das unentbehrliche Fundament jeder echten biblischen Tugend. Ohne Demut sind Frömmigkeit, theologische Erkenntnis und geistlicher Eifer nur heuchlerische Masken des sündigen Stolzes. Die Heilige Schrift bezeugt von den ersten Kapiteln der Genesis bis zur Offenbarung Gottes unversöhnlichen Widerstand gegen den Hochmut: Gott widersteht den Hochmütigen, aber den Demütigen gibt er Gnade (Jakobus 4,6; 1. Petrus 5,5; Sprüche 3,34). Stolz war die Ursünde Luzifers und der Auslöser des Sündenfalls im Garten Eden, als die Schlange lockte: Ihr werdet sein wie Gott.
Das Alte Testament warnt eindringlich vor den verheerenden Früchten des Hochmuts: Vor dem Verderben geht Stolz her, und vor dem Fall Hochmut (Sprüche 16,18). Der demütige Mensch hingegen erkennt nüchtern an, dass er ein Geschöpf aus Staub ist, dessen jeder Atemzug und dessen jede Begabung reine, unverdiente Gnade des Schöpfers sind: Was hast du, das du nicht empfangen hast? (1. Korinther 4,7). Demut ist keine künstliche Selbstverachtung, sondern das Loslassen des krampfhaften Strebens nach eigener Ehre.
Im Neuen Testament findet die Demut ihren unüberbietbaren, kosmischen Höhepunkt in der Menschwerdung und Kreuzigung Jesu Christi. In Philipper 2,5-8 ruft Paulus die Gemeinde auf: Seid so gesinnt, wie es auch Christus Jesus war, der, da er in Gottes Gestalt war, es nicht für einen Raub achtete, Gott gleich zu sein, sondern entäußerte sich selbst und nahm Knechtsgestalt an, ward den Menschen gleich und der Gestalt nach als ein Mensch erfunden. Er erniedrigte sich selbst und ward gehorsam bis zum Tode, ja zum Tode am Kreuz. Der Schöpfer wusch Seinen Jüngern die schmutzigen Füße und starb die schändlichste Hinrichtung, um Rebellen zu erlösen.
Aus diesem Grund belohnt Gott die Demut mit Seiner rettenden Gegenwart und dauerhafter Ehre. Jesus versichert in Matthäus 23,12: Wer sich selbst erhöht, wird erniedrigt werden; und wer sich selbst erniedrigt, wird erhöht werden. Die Demut öffnet das Tor für die Fülle des Heiligen Geistes, stiftet echten Frieden in der Gemeinde und macht den Erlösten zu einem brauchbaren Diener in der Hand des Herrn.
