Balaam

Balaam ocupa un espacio extraño en la Escritura: un profeta pagano que genuinamente escuchaba a Dios pero usaba ese acceso para ganancia personal. Adivino de Mesopotamia, fue convocado por el rey Balac de Moab para maldecir a Israel mientras acampaban en las llanuras de Moab, listos para entrar en Canaán.

La instrucción inicial de Dios fue clara: "No vayas con ellos. No maldigas a este pueblo, porque es bendito". Pero cuando Balac envió emisarios más distinguidos con promesas de mayor recompensa, Balaam buscó permiso nuevamente. Dios le permitió ir pero le advirtió que hablara solo lo que Dios le ordenara.

El viaje se hizo famoso por su asna. Tres veces el animal vio al ángel bloqueando el camino y se apartó; tres veces Balaam la golpeó. Entonces Dios abrió la boca del asna, y ella reprendió al profeta. Cuando Dios abrió los ojos de Balaam para ver al ángel, se dio cuenta de que su asna le había salvado la vida. La bestia tenía más percepción espiritual que el profeta.

Llegando a Moab, Balaam intentó maldecir a Israel tres veces. Cada vez construyó siete altares y sacrificó catorce animales. Cada vez Dios le dio bendición en lugar de maldición. "Cómo maldeciré al que Dios no ha maldecido?". Su tercer oráculo incluyó una asombrosa profecía mesiánica: "Saldrá ESTRELLA de Jacob, y se levantará cetro de Israel".

Pero el corazón de Balaam permaneció corrupto. Incapaz de maldecir a Israel directamente, encontró otra manera de ganar su recompensa. Aconsejó a Moab seducir a Israel mediante la inmoralidad sexual y la idolatría. La estrategia funcionó: los israelitas comenzaron a fornicar con las hijas de Moab y adorar a Baal - peor. Una plaga mató a 24.000 antes del juicio. Israel ejecutó más tarde a Balaam: el profeta que no pudo maldecir al pueblo de Dios encontró la manera de que se maldijeran a sí mismos.