I Maccabei

Se hai mai celebrato Hanukkah o ti sei chiesto cosa sia successo tra l'Antico e il Nuovo Testamento, questo è il tuo libro. Copre uno dei periodi più drammatici della storia ebraica: la rivolta contro l'oppressione greca. Il re Antioco IV Epifane decide di imporre la cultura greca a tutti, vietando la Torah, la circoncisione e l'osservanza del Sabato. Installa persino un altare pagano nel Tempio di Gerusalemme. Per gli ebrei, questo era l'incubo finale.

La rivoluzione inizia in un piccolo villaggio con un anziano sacerdote di nome Mattatia. Quando un funzionario greco gli ordina di sacrificare agli idoli, Mattatia uccide sia il funzionario che un ebreo che stava per obbedire. Poi fugge sulle colline con i suoi cinque figli e inizia una guerra di guerriglia. Il libro segue tre di questi figli—Giuda, Gionata e Simone—mentre guidano la resistenza per circa 40 anni.

Giuda "Maccabeo" (che significa "il Martello") è il genio militare. Ottiene vittorie sorprendenti contro eserciti più grandi e riconquista Gerusalemme. Il Tempio viene purificato e riconsacrato: questo è ciò che celebra Hanukkah. Dopo che Giuda muore in battaglia, i suoi fratelli continuano la lotta, stabilendo infine uno stato ebraico indipendente. Il libro si legge come Giosuè o Giudici—il popolo di Dio che lotta per la sopravvivenza, con fede e strategia militare che vanno di pari passo. Per il compagno più teologico, vedi II Maccabei.