Kort Resumé
Historikere og arkæologer anslår, at Jerusalem har været involveret i mindst 118 konflikter, er blevet belejret 23 gange og har lidt omfattende ødelæggelse mindst 40 gange. De mest markante ødelæggelser fandt sted i 586 f.Kr. og 70 e.Kr., men byen har hver gang rejst sig fra asken.
Jerusalem står som ingen anden by i menneskehedens historie. Den er hellig for jødedommen, kristendommen og islam, strategisk placeret mellem kontinenter og mættet med religiøs og politisk betydning. Disse egenskaber har gjort den både dybt æret og indædt omstridt. I mere end tre årtusinder er der blevet kæmpet om Jerusalem; den er blevet erobret, beskadiget, genopbygget og omformet. Når folk spørger, hvor mange gange Jerusalem er blevet ødelagt, spørger de i virkeligheden om, hvor ofte byen er blevet lagt i ruiner af krig for derefter at rejse sig igen fra asken.
Før man svarer, er det vigtigt at definere, hvad “ødelæggelse” betyder. En by kan erobres uden at blive ødelagt. Den kan belejres uden at falde. Den kan blive delvist ødelagt uden at blive slettet fuldstændigt. Jerusalem har oplevet alt dette. Nogle gange blev den hærget så grundigt, at dens befolkning blev fordrevet og dens bygninger jævnet med jorden. Andre gange blev den beskadiget, men ikke tilintetgjort. At tælle dens “ødelæggelser” kræver derfor en omhyggelig skelnen mellem total ødelæggelse, omfattende ruin og militær overtagelse.
