Séfora

Séfora era una mujer madianita que se convirtió en esposa de Moisés durante sus cuarenta años de exilio de Egipto. Su padre Jetro (también llamado Reuel) servía como sacerdote en Madián, y su historia se cruza con la vida de Moisés en momentos cruciales.

Moisés encontró por primera vez a Séfora y a sus seis hermanas en un pozo en Madián. Acababa de huir de Egipto después de matar a un egipcio que golpeaba a un esclavo hebreo. En el pozo, los pastores locales impedían que las siete hermanas abrevaran los rebaños de su padre. Moisés intervino, alejando a los pastores y sacando agua para sus animales.

Cuando las hermanas regresaron a casa inusualmente temprano, Jetro preguntó cómo sucedió. Al enterarse de la ayuda del extraño egipcio, envió a sus hijas de regreso para invitar a Moisés a comer con ellos. Moisés se contentó con quedarse, y eventualmente Jetro le dio a Séfora como esposa. Ella le dio dos hijos: Gersón, cuyo nombre conmemoraba el estatus de Moisés como "forastero en tierra ajena", y Eliezer, que significa "mi Dios es ayudador".

El episodio más enigmático que involucra a Séfora ocurrió mientras Moisés viajaba de regreso a Egipto después de su comisionamiento en la zarza ardiente. En un lugar de alojamiento en el camino, "Jehová le salió al encuentro, y quiso matarlo". El texto es críptico, pero el problema aparentemente concernía a la circuncisión—Moisés había descuidado circuncidar a uno de sus hijos según el pacto abrahámico.

Séfora actuó decisivamente. Tomando un pedernal afilado, circuncidó a su hijo ella misma, luego tocó los pies de Moisés con el prepucio, declarando: "A la verdad tú me eres un esposo de sangre". Sus acciones evitaron la amenaza divina. La frase "esposo de sangre" probablemente expresó su disgusto por lo que se había visto obligada a hacer—quizás la circuncisión era extraña o repugnante para la costumbre madianita, o quizás resentía que el fracaso de Moisés hubiera puesto en peligro a su familia.

En algún momento después de este incidente, Moisés envió a Séfora y a sus hijos de regreso a Jetro en Madián. Las Escrituras no explican por qué—quizás la confrontación inminente con Faraón era demasiado peligrosa para su familia, o quizás las tensiones del incidente de la circuncisión crearon distancia. La separación duró a través de las plagas, el Éxodo y el cruce del Mar Rojo.

Después del Éxodo, Jetro llevó a Séfora y a los niños a Moisés en el desierto cerca del Sinaí. La reunión fue cálida; Moisés se inclinó ante su suegro y lo besó. Las Escrituras no registran ninguna conversación entre Moisés y Séfora en esta reunión. Su aparición final muestra que fue recibida por Moisés después de una larga separación, pero el texto no da ninguna idea de la calidad de su relación.