Belsasar

Belsasar fue el último rey de Babilonia, gobernando como corregente con su padre Nabónido durante los años finales del imperio. Su única noche de prominencia bíblica—registrada en Daniel 5—se convirtió en una de las escenas más dramáticas de juicio divino en la Escritura.

Su nombre significaba "Bel protege al rey", una oración a la deidad babilónica. Era nieto de Nabucodonosor a través de su hija Nitocris, heredando un imperio que su abuelo había convertido en la mayor potencia del mundo antiguo. Pero Belsasar no heredó nada de la sabiduría ganada con esfuerzo por su abuelo sobre el Dios de Israel.

La noche del 12 de octubre de 539 a. C. debería haber sido de defensa desesperada. Los ejércitos de Ciro el Grande rodeaban Babilonia; el imperio medo-persa ya había conquistado gran parte del territorio babilónico. Sin embargo, Belsasar eligió celebrar un banquete. Mil nobles se reunieron en el salón de banquetes, bebiendo y celebrando mientras los enemigos acampaban a las puertas. Las enormes murallas de Babilonia parecían impenetrables; la ciudad tenía reservas de alimentos para años. ¿Qué podían hacer los persas?

En su arrogancia ebria, Belsasar pidió los vasos de oro y plata saqueados del templo de Jerusalén décadas antes. Mientras el vino llenaba las copas sagradas, los juerguistas alababan a sus dioses de oro, plata, bronce, hierro, madera y piedra. El acto fue una blasfemia deliberada—una declaración de que los dioses de Babilonia habían triunfado sobre el Dios de Israel, que el origen sagrado de los vasos no significaba nada.

Entonces aparecieron los dedos. Una mano humana, incorpórea, se materializó cerca del candelabro y comenzó a escribir en la pared de yeso. El rostro del rey palideció; sus rodillas chocaron entre sí; sus piernas cedieron. Gritó por sus sabios para interpretar las cuatro palabras: MENE, MENE, TEKEL, PARSIN. Ninguno pudo explicarlas.

La reina madre recordó a Daniel, ahora anciano pero aún vivo, que había servido a Nabucodonosor con sabiduría sobrenatural. Daniel fue convocado y se le ofrecieron recompensas reales por la interpretación. Rechazó los regalos—¿de qué servían los honores de un reino condenado?—pero entregó el mensaje.

Primero, Daniel recordó a Belsasar la historia de Nabucodonosor: cómo Dios había humillado al gran rey con locura hasta que reconoció la soberanía del cielo. "Y tú, su hijo Belsasar, no has humillado tu corazón, sabiendo todo esto". El rey había desafiado al Dios a quien su abuelo había aprendido a temer.

Luego la interpretación: MENE—Dios ha contado los días de tu reino y lo ha terminado. TEKEL—has sido pesado en la balanza y hallado falto. PARSIN—tu reino es dividido y dado a los medos y persas.

Esa misma noche, mientras Babilonia festejaba, los soldados persas se arrastraron por el cauce del río. Ciro había desviado el Eufrates, que fluía bajo las murallas de la ciudad; sus tropas entraron por las puertas del agua. Belsasar fue asesinado. El imperio que parecía eterno cayó en una sola noche, y Darío el medo recibió el reino.