Apolos

Apolos surgió de Alejandría, Egipto, la capital intelectual del mundo helenístico, hogar de la famosa biblioteca y de una gran comunidad judía conocida por su sofisticada erudición bíblica. Su formación lo convirtió en un comunicador serious: la Escritura lo describe como un hombre "elocuente" y "poderoso en las Escrituras", alguien que podía argumentar persuasivamente a partir de los textos hebreos.

Llegó a Éfeso alrededor del año 54 d. C., ardiendo en fervor espiritual y enseñando con exactitud acerca de Jesús, pero con un entendimiento incompleto. Solo conocía "el bautismo de Juan", lo que significa que comprendía el arrepentimiento y la expectativa mesiánica, pero aparentemente carecía de un conocimiento pleno de la muerte y resurrección de Jesús, y de la venida del Espíritu Santo en Pentecostés. Su enseñanza era correcta en lo que alcanzaba a cubrir; simplemente no llegaba lo suficientemente lejos.

Priscila y Aquila, colaboradores de Pablo que se habían quedado en Éfeso, escucharon a Apolos en la sinagoga. En lugar de corregirlo públicamente o descartar su ministerio, lo "tomaron aparte y le expusieron más exactamente el camino de Dios". Esta instrucción privada llenó los vacíos en su entendimiento. El erudito alejandrino demostró ser lo suficientemente humilde como para recibir enseñanza de un fabricante de tiendas y su esposa.

Armado con una comprensión completa del evangelio, Apolos se convirtió en una fuerza poderosa para la iglesia primitiva. Cuando quiso ir a Acaya, los creyentes de Éfeso lo animaron y escribieron cartas de recomendación. En Corinto, fue de "gran provecho a los que por la gracia habían creído", refutando vigorosamente a los oponentes judíos en el debate público, demostrando por las Escrituras que Jesús era el Mesías.

Su eficacia creó un problema imprevisto. La iglesia de Corinto, propensa a los cultos a la personalidad, se dividió en facciones: "Yo soy de Pablo", "Yo de Apolos", "Yo de Cefas". El propio Apolos aparentemente rechazó esta división; Pablo señala que le "rogó mucho" a Apolos que regresara a Corinto, pero Apolos no quiso hacerlo, tal vez precisamente porque no quería alimentar las lealtades partidistas.

La evaluación que hace Pablo de su relación refleja una asociación madura: "Yo planté, Apolos regó; pero el crecimiento lo ha dado Dios". Ni el que planta ni el que riega importaban en última instancia; ambos eran simplemente servidores por medio de los cuales los corintios llegaron a creer. La última referencia bíblica muestra a Pablo pidiendo a Tito que ayude a Apolos en su viaje, evidencia de una amistad y colaboración continuas.

Algunos han especulado que Apolos escribió la Epístola a los Hebreos; el griego sofisticado de la carta, el extenso conocimiento del Antiguo Testamento y la interpretación al estilo alejandrino encajan con su perfil. Pero esto sigue siendo una especulación; la Escritura no identifica al autor de Hebreos.