Abimelec

Varios hombres llamados Abimelec aparecen en las Escrituras: reyes filisteos en el Génesis y un usurpador violento en el libro de los Jueces. El nombre significa "padre del rey" o "mi padre es rey", y es posible que funcionara como un título real entre los filisteos, similar a "Faraón" en Egipto.

El primer Abimelec era rey de Gerar cuando Abraham y Sara peregrinaron por allí. Abraham, temiendo por su vida, presentó a Sara como su hermana. Abimelec tomó a Sara en su casa, pero Dios le advirtió en un sueño antes de que la tocara: "He aquí, muerto eres a causa de la mujer que has tomado, la cual es casada con marido". Abimelec protestó su inocencia —él no lo sabía— y Dios lo reconoció, diciendo que Él mismo había evitado que el rey pecara. Abimelec devolvió a Sara con regalos y una reprensión por el engaño de Abraham.

Una generación después, otro Abimelec —posiblemente el mismo hombre o más probablemente un sucesor con el mismo título— interactuó con Isaac. La historia se repitió: Isaac llamó a Rebeca su hermana, y el engaño fue finalmente descubierto. Este Abimelec manejó la situación con relativa gracia, ordenando que nadie dañara a Isaac o Rebeca.

El más notorio de los Abimelec fue el hijo de Gedeón con una concubina de Siquem. Después de la muerte de Gedeón, este Abimelec convenció a los líderes de Siquem para que apoyaran su ambición de poder, y luego asesinó a setenta de sus medios hermanos sobre una sola piedra. Solo el más joven, Jotam, escapó.

Jotam pronunció una maldición a través de una famosa parábola sobre los árboles que buscaban un rey. Los árboles pidieron al olivo, a la higuera y a la vid que reinaran sobre ellos; cada uno se negó, teniendo mejores cosas que hacer. Finalmente, le preguntaron a la zarza, que aceptó con entusiasmo. La moraleja era clara: los líderes que valen la pena no buscan el poder; aquellos que se aferran a él, como las zarzas, solo traen destrucción.

Abimelec reinó durante tres años antes de que la maldición surtiera efecto. Estalló el conflicto entre él y Siquem; él destroyed la ciudad que había apoyado su ascenso. Al atacar la torre de Tebes, se acercó demasiado al muro, y una mujer dejó caer una piedra de molino sobre su cabeza, partiéndole el cráneo. Agonizante, ordenó a su escudero que lo matara para que nadie pudiera decir que una mujer lo había matado. El escudero obedeció, pero la ignominia permaneció. Dios pagó la maldad de Abimelec: la sangre de los setenta hermanos volvió sobre la cabeza de su asesino.