Decápolis

Diez ciudades de los griegos

Decápolis —griego para "Diez Ciudades"— era una liga de ciudades helenísticas al este y sureste del Mar de Galilea. Fundadas después de las conquistas de Pompeyo alrededor del 65 a.C., estas ciudades respondían directamente al gobernador romano de Siria y disfrutaban de una autonomía considerable, incluido el derecho de acuñar sus propias monedas. Aunque técnicamente dentro de las fronteras de Israel, la Decápolis era predominantemente gentil, con cultura griega, templos paganos y —notablemente— grandes manadas de cerdos. Para los judíos observantes, este era territorio extranjero en todo sentido.

Jesús entre los gentiles

El ministerio de Jesús en la Decápolis señaló que Su misión se extendía más allá de Israel. Cerca de Gadara, se encontró con un hombre poseído por una legión de demonios —tan violento que nadie podía sujetarlo. Jesús arrojó a los demonios a un hato de unos dos mil cerdos, que se precipitaron por un despeñadero y se ahogaron. La gente del pueblo, aterrorizada, le pidió a Jesús que se fuera. Pero el hombre sanado se convirtió en el primer evangelista de la región: "Y se fue, y comenzó a publicar en Decápolis cuán grandes cosas había hecho Jesús con él; y todos se maravillaban".

Un sordomudo sanado

Jesús regresó a la región de Decápolis más tarde en Su ministerio. Allí, le trajeron a un hombre que era sordo y tartamudo. Llevándolo aparte, Jesús realizó una curación íntima —tocando sus oídos, escupiendo y tocando su lengua— antes de ordenar: "¡Effatá!" (Sé abierto). Los oídos del hombre se abrieron, se desató la ligadura de su lengua, y hablaba claro. La multitud estaba abrumada: "Bien lo ha hecho todo; hace a los sordos oír, y a los mudos hablar".

Refugio para la Iglesia

La Decápolis jugó un papel final y crucial en la historia cristiana primitiva. Cuando Jesús advirtió que Jerusalén sería rodeada por ejércitos e instó a Sus seguidores a huir a los montes (Lucas 21:20-21), la iglesia recordó. En el 69 d.C., mientras las legiones romanas cercaban Jerusalén, los cristianos escaparon a Pella, una ciudad de la Decápolis en el Valle del Jordán. Mientras Jerusalén era destruida, los creyentes sobrevivieron. La región pagana que una vez le había pedido a Jesús que se fuera se convirtió en un refugio para Su pueblo. La providencia de Dios escribe historias extrañas.