Esdras

El Libro de Esdras cuenta la historia del "Segundo Éxodo". Después de décadas de cautiverio en Babilonia, un grupo de exiliados judíos regresa a Jerusalén. El libro se divide en dos períodos de tiempo distintos. La primera parte sigue a un líder llamado Zorobabel. Su misión específica es reconstruir el Templo arruinado. No fue fácil; la gente local que vivía en la tierra se opuso a ellos, y el trabajo se detuvo durante años. Finalmente, con el aliento de los profetas, el Templo se completó.

La segunda parte del libro tiene lugar unos 60 años después. Es entonces cuando llega Esdras, un sacerdote y erudito. No viene a construir muros o templos; viene a construir una comunidad. Encuentra que el pueblo ha caído en pecado, particularmente al casarse con vecinas que adoran ídolos. Esdras está devastado y guía al pueblo en una confesión pública.

El libro es significativo porque cambia el enfoque de una "identidad nacional" (tener un rey y una tierra) a una "identidad religiosa" basada en el estudio de la Ley (Torá). Esdras trabaja duro para enseñar a la gente las reglas de su fe. Sin embargo, mientras el Templo fue reconstruido y la gente estaba aprendiendo, la ciudad de Jerusalén todavía estaba indefensa y rota físicamente, lo que prepara el escenario para la llegada de Nehemías.