玛加伯四书

玛加伯四书与圣经中的其他书籍都不同——它基本上是一篇哲学讲座。作者的主题很简单：“敬虔的理性是凌驾于情感之上的主宰。”换句话说，如果你真正智慧且敬虔，你就能通过受信仰引导的理性力量来控制恐惧、痛苦和欲望。

但巧妙的部分在这里：作者并不是仅仅从哲学上进行论证，而是通过重述玛加伯下中的殉道故事来证明这一点。年迈的厄肋阿匝尔、七兄弟和他们的母亲都面临着极其惨烈的酷刑。他们只要吃下一小块猪肉——哪怕就一口——就能逃脱死亡。但他们拒绝了。作者详细分析了他们的心理，展示了他们受律法熏陶的理性如何克服了求生的本能。

本书大量借鉴了希腊哲学，尤其是斯多葛学派。但它将“理性控制情感”的希腊思想转化为了一种鲜明的犹太精神：对上帝的信仰和对法律的奉献可以帮助你战胜任何痛苦。正是这种思想后来影响了基督徒的殉道神学。作者基本上是在说：“你们希腊人觉得自己很理性？看看当真正的理性勇气扎根于神圣真理时是什么样子的吧。”若想了解这些殉道事件的历史背景，请参阅玛加伯上。