以斯拉记

《以斯拉记》讲述了“第二次出埃及”的故事。在巴比伦被囚数十年之后，一批犹太流亡者回到了耶路撒冷。本书分为两个截然不同的时期。第一部分跟随一位名叫所罗巴伯的领袖。他的具体使命是重建被毁的圣殿。这并不容易；当时住在该地的当地人反对他们，工程停顿了多年。最终，在先知的鼓励下，圣殿得以完工。

书的第二部分发生在约 60 年后。此时，祭司兼学者以斯拉抵达。他来不是为了建造城墙或圣殿，而是为了建立一个群体。他发现百姓已陷入罪中，特别是与拜偶像的邻里通婚。以斯拉深感悲痛，并带领百姓进行了公开忏悔。

本书具有重要意义，因为它将关注点从“民族认同”（拥有君王和土地）转向了基于研读律法（托拉）的“宗教认同”。以斯拉努力教导百姓他们信仰的准则。然而，虽然圣殿已经重建且百姓正在学习，但耶路撒冷城的物理防御依然支离破碎，这为尼希米记中尼希米的到来奠定了舞台。