ヨナ書

これは世界で最もよく知られた物語の一つですが、しばしば誤解されています。ヨナは神からニネベに説教に行くよう命じられます。ニネベ人はアッシリア帝国の残忍で暴力的な首都であり、イスラエルを脅かしていました。ヨナは嫌悪感から従うことを拒みます。物語は彼が逃げ出し、海に投げ込まれ、三日間大きな魚に飲み込まれることを描いています。

しかし、魚と嵐は実際にはメインのポイントではありません。ヨナがついにニネベに行くと、驚くべきことが起こります：民が悔い改めるのです。これは預言的成功であるはずですが、ヨナはこれまでになく怒っています。なぜでしょう？彼は神が彼らを赦すだろうと知っていたので、裁きが下ることを望んでいたのです。彼は正しかったのです—神は実際に赦しました。

本書の本当のクライマックスは最後の章です。ヨナは町を見下ろす丘に座り、裁きが下ることを願っています。日よけを与えてくれた木が彼を喜ばせますが、翌日神はそれを枯らします。するとヨナは一本の木のために激怒します。神は彼の偽善を突きつけます：あなたは自分が植えてもいない木を惜しんでいる。わたしは十二万人の罪人に対してあわれみを持つべきではないか？本書は衝撃的な疑問符で終わります。ヨナが赦すことを学んだかどうか不明なまま。今度は私たちがミカ書で神がどんな方かを学ぶ番です。