¿Qué significa Génesis 7:12?

La lluvia cayó sobre la tierra cuarenta días y cuarenta noches. La duración de cuarenta días es el rasgo más conocido del relato del diluvio y la cifra que ha dado al número cuarenta su peso bíblico como período de prueba o transformación sostenida. Israel pasará cuarenta años en el desierto antes de entrar en la tierra; Moisés estará cuarenta días en el monte recibiendo la ley; el ministerio público de Jesús será precedido por cuarenta días en el desierto. En cada caso, el período representa un ciclo completo de prueba que termina en un cambio de estado.

Aquí, los cuarenta días de lluvia continua realizaron el borramiento del mundo antiguo. Fue tiempo suficiente para no dejar posibilidad de que las aguas retrocedieran por sí mismas, y suficiente para cubrir aun los montes más altos, como la narración describirá. La duración no fue escogida por dramatismo, sino por suficiencia. Dios no destruía por destruir; limpiaba el terreno de aquello que el relato de la creación llamó “muy bueno” pero que la rebelión humana convirtió en algo caracterizado por violencia y corrupción.

La familia dentro del arca soportó cuarenta días de sonido de lluvia sobre madera y agua, señal incesante de que el mundo conocido terminaba. No hay registro de sus conversaciones durante ese período, pero el silencio del texto al respecto también revela algo. Entraron cuando se les mandó, fueron encerrados por la propia mano de Dios, y el resto estaba fuera de su control. Solo podían esperar en la oscuridad mientras el juicio de Dios hacía lo que había anunciado.