¿Qué significa Génesis 21:16?

Y se fue y se sentó enfrente, a distancia como de un tiro de arco, porque decía: "No veré cuando el muchacho muera". Y cuando ella se sentó enfrente, alzó su voz y lloró. La distancia de un tiro de arco comunica el límite emocional de Agar: está lo bastante lejos para no ver morir al hijo, pero lo bastante cerca para permanecer en relación con él. No abandona el lugar por indiferencia; se aparta porque no puede soportar mirar la muerte del niño. El relato registra la ruptura del corazón materno en términos espaciales.

El llanto de Agar es el sonido del límite de la impotencia humana. Ya no queda agua, no queda camino visible, no queda fuerza para mirar la muerte de Ismael. La madre que en el capítulo 16 huyó al desierto embarazada se encuentra otra vez en el desierto, ahora con el hijo que nació de aquella primera crisis. El desierto se ha convertido en el lugar donde su historia con Dios vuelve a abrirse en el punto exacto de necesidad.

El llanto de Agar en el límite de su capacidad es la oración que no sabe formular. Los Salmos registran la misma realidad: desde las honduras clama el necesitado al Señor. La oración desde la desolación no requiere estructura formal; requiere el clamor que surge de la necesidad verdadera. El grito de Jesús desde la cruz, Dios mío, Dios mío, por qué me has desamparado, es el clamor decisivo desde el caso límite. El Dios que responde al clamor desde las honduras del abandono es el mismo Dios que responderá al llanto de Agar en el siguiente versículo.