¿Qué significa Génesis 2:23?

La serpiente era más astuta que cualquier otra bestia del campo que Jehová Dios había hecho. La caracterización introduce al antagonista sin explicar su origen ni su motivación. La serpiente es una criatura, "cualquier otra bestia del campo", lo que la coloca dentro del orden creado. No es una deidad rival ni un principio eterno; es algo hecho. Pero es "más astuta" (hebreo: arum) que cualquier otra criatura, y la narración permitirá que su astucia lleve la caída del mundo.

La serpiente comienza con una pregunta: "¿Conque Dios os ha dicho: No comáis de todo árbol del huerto?". La pregunta es una distorsión: Dios dijo que podían comer libremente de todo árbol excepto uno (2:16-17). La serpiente cita mal mediante una sobrerrestricción: "todo árbol" en lugar de "un árbol". La cita torcida mueve a la mujer de la abundancia a la escasez: en vez de vivir en un jardín de permiso generoso con una sola restricción, ahora se la invita a responder a un relato de prohibición total. La conversación comienza con un marco falso.

La astucia de la serpiente en Génesis 3 se interpreta en otros lugares de la Escritura como la actividad de aquel a quien Jesús llama "homicida desde el principio" y "padre de mentira" (Juan 8:44), y a quien Pablo identifica como el que "engañó a Eva con su astucia" (2 Corintios 11:3). La criatura que habla en Génesis 3 es el instrumento de una malicia que la Escritura rastrea detrás de la forma serpentina hasta aquel que "era mentiroso desde el principio" (Juan 8:44). La serpiente es la punta hablante de una oposición más profunda contra Dios.