1-corintios 4: Análisis del Capítulo y Guía de Estudio

El cuarto capítulo de 1 Corintios registra la autodescripción más conmovedora del ministerio apostólico y la confrontación más directa de Pablo con la arrogancia corintia. El escenario es una congregación envanecida que juzga a sus líderes como competidores mientras los apóstoles sufren por el evangelio. Todo comienza con la definición del ministerio: así nos tenga cualquier hombre como servidores de Cristo y administradores de los misterios de Dios, y se requiere de los administradores que sean hallados fieles. Pablo declara que ni siquiera se juzga a sí mismo porque el que lo juzga es el Señor, y exhorta a no juzgar nada antes de tiempo hasta que venga el Señor que sacará a luz las cosas ocultas. Se establece el principio: no ir más allá de lo que está escrito, para que nadie se envanezca a favor del uno contra el otro.

La narración sigue la ironía apostólica más cortante de todas las cartas paulinas. Pablo pregunta: ¿qué tienes que no hayas recibido? Y si lo recibiste, ¿por qué te glorías como si no lo hubieras recibido? Los corintios ya están saciados, ya son ricos, ya reinan sin nosotros. En contraste, Dios exhibió a los apóstoles como los últimos, como sentenciados a muerte, hechos espectáculo para el mundo, ángeles y hombres. Tenemos hambre, tenemos sed, estamos desnudos, somos abofeteados y no tenemos morada fija; nos fatigamos trabajando con nuestras propias manos; nos maldicen y bendecimos; nos persiguen y lo soportamos; nos difaman y respondemos con bondad; hemos venido a ser como la escoria del mundo, el desecho de todos hasta ahora. El texto muestra el contraste devastador entre la comodidad corintia y el sufrimiento apostólico. El movimiento concluye con la ternura paternal: no escribo esto para avergonzaros sino para amonestaros como a hijos míos, porque en Cristo os engendré por medio del evangelio. Pablo anuncia el envío de Timoteo y promete ir pronto para saber no las palabras de los que andan envanecidos sino su poder.

El significado teológico se encuentra en la teología del sufrimiento apostólico como credencial. Se revela que el verdadero ministerio no se mide por la elocuencia ni por el éxito visible sino por la fidelidad durantel sufrimiento: los apóstoles son los últimos y no los primeros, y su debilidad es la marca de su autenticidad. Este capítulo es fundamental para comprender que todo don espiritual es recibido, no logrado: la pregunta retórica sobre qué tienen que no hayan recibido destruye toda base para la jactancia entre creyentes. Destaca la paternidad espiritual: la verdad de que la relación de Pablo con los corintios no es la de un maestro profesional sino la de un padre que engendró hijos en el evangelio y que los ama incluso cuando debe corregirlos. El Padre se muestra como un Dios que invierte las categorías de honor, asegurando que los últimos en la escala humana son los primeros en el orden del reino.

Jesucristo es el Señor que vendrá a juzgar y que iluminará lo oculto de las tinieblas, dando a cada uno su alabanza de parte de Dios. Es Aquel por medio del evangelio Pablo engendró a los corintios y cuyo ejemplo de humildad define la forma del ministerio auténtico. Mientras Pablo cierra la sección sobre las divisiones y el ministerio, se prepara para abordar un caso escandaloso de inmoralidad que la iglesia ha tolerado con orgullo en lugar de vergüenza.