Samaria

Capital de la Apostasía

El rey Omri compró una colina y construyó Samaria como su capital alrededor del 880 a.C. El nombre de la ciudad finalmente se convirtió en sinónimo de todo el reino del norte. El hijo de Omri, Acab, construyó un templo a Baal allí bajo la influencia de Jezabel. Samaria se convirtió en el centro de la idolatría de Israel —una ciudad que alejó a la nación de Jehová. Los profetas denunciaron repetidamente a Samaria: "¡Ay de los reposados en Sion, y de los confiados en el monte de Samaria!" (Amós 6:1). La prosperidad engendró falsa confianza.

Caída y Transformación

En el 722 a.C., Asiria conquistó Samaria después de un asedio de tres años. La población fue deportada y reemplazada por extranjeros que se casaron con los israelitas restantes y mezclaron la adoración de Jehová con prácticas paganas. Esto creó a los samaritanos —un pueblo mixto con un templo rival en el Monte Gerizim. En tiempos de Jesús, los judíos y los samaritanos no se trataban entre sí. "Judíos y samaritanos no se tratan entre sí" (Juan 4:9). La capital, una vez orgullosa, se había convertido en sinónimo de corrupción religiosa e impureza étnica.

Jesús rompe barreras

Jesús viajó deliberadamente a través de Samaria, deteniéndose en el pozo de Jacob en Sicar. Habló con una mujer samaritana —cruzando barreras de género, étnicas y religiosas simultáneamente. "Y muchos de los samaritanos de aquella ciudad creyeron en él por la palabra de la mujer". Jesús se quedó dos días, y muchos más creyeron. La región que los judíos evitaban se convirtió en un campo misionero. "La salvación viene de los judíos", dijo Jesús, "mas la hora viene... cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad" (Juan 4:22-23).

Expansión del Evangelio

Después de que el martirio de Esteban y la persecución dispersaron a la iglesia de Jerusalén, Felipe "descendiendo a la ciudad de Samaria, les predicaba a Cristo". La región despreciada recibió el evangelio con gozo. "Así que había gran gozo en aquella ciudad". Pedro y Juan vinieron de Jerusalén para orar por los creyentes samaritanos para que recibieran el Espíritu Santo. La comisión de Jesús —"me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria" (Hechos 1:8)— se estaba cumpliendo. La barrera se rompió; Samaria era parte del pueblo de Dios.