Nehemia

Während Esra sich auf die religiöse Erneuerung konzentrierte, erzählt Nehemia die Geschichte des Wiederaufbaus der zerstörten Stadtmauern. Nehemia war ein hochrangiger Beamter im persischen Königshaus, der alles zurückließ, um dieses Projekt zu leiten. Als Anführer stieß er auf massiven Widerstand von den umliegenden Völkern, die nicht wollten, dass eine stark befestigte Stadt in ihrer Nähe wieder entstand. Trotz der Bedrohungen beenden seine Arbeiter die Mauern in nur 52 Tagen.

Aber der Bau von Steinmauern war nur die Hälfte der Aufgabe. Die andere Hälfte war der geistliche Wiederaufbau. Esra erscheint in diesem Buch, um das Gesetz dem versammelten Volk laut vorzulesen. Die Menschen weinen, als sie erkennen, wie weit sie von Gottes Standards abgewichen sind. Diese Szene gilt als Geburtsstunde des Synagogengottesdienstes, wo das Lesen und Erklären der Schrift zentral wird.

Das Buch endet mit dem Volk, das seinen Bund mit Gott erneuert, aber auch mit dem Anliegen, dass alte Sünden immer noch aufkommen. Nehemias letzte Kapitel zeigen ihn beim Angehen einer Reihe von verbleibenden Problemen. Die Arbeit der Erneuerung ist nie vollständig erledigt, was die Bühne für die stille Zeit vor dem Neuen Testament bereitet. Aber bevor wir dorthin gehen, gibt es noch eine letzte Geschichte aus der Exilzeit: die von Ester.