أستير

بينما يروي عزرا ونحميا قصة اليهود الذين عادوا إلى القدس، يروي سفر أستير قصة أولئك الذين بقوا في فارس. يُقرأ مثل قصة إثارة وتشويق. المكان هو قصر الملك الفارسي أحشويروش. من خلال سلسلة من الأحداث، تصبح شابة يهودية تدعى أستير ملكة، لكنها تخفي هويتها اليهودية لحماية نفسها.

يبدأ الصراع عندما يخطط مسؤول شرير يدعى هامان لإبادة جميع اليهود في الإمبراطورية. يكتشف مردخاي، ابن عم أستير، المؤامرة ويخبر أستير أنها يجب أن تتحدث إلى الملك. هذا أمر خطير لأن الاقتراب من الملك دون دعوة قد يعني الموت. يقول لها مردخاي جملته الشهيرة: "من يعلم إن كنت لوقت مثل هذا قد وصلت إلى الملك؟"

تستجمع أستير شجاعتها، وتكشف المؤامرة، وتنقذ شعبها. يُعدم هامان على نفس الخشبة التي بناها لمردخاي. ومن المثير للاهتمام أن اسم الله لا يُذكر أبدًا في هذا السفر. ولا مرة واحدة. ومع ذلك، يلمح المؤلف إلى أن الله يعمل خلف الكواليس، مرتبًا "الصدف" لإنقاذ شعبه. يشرح السفر أصل عيد "الفوريم" اليهودي، الذي يحتفل بهذا النجاة.